雖然阿爾茨海默氏症只是這種疾病的一種形式，但它通常被用作癡呆症的一種全面的定義，而且這兩種情況常常被看護者，家庭和患者本身混淆。很容易看到為什麼。隨著大量研究的進行，十種不同形式的疾病被孤立，其中許多是其他醫療條件的結果。如何有效的治療，以及診斷後的預期壽命，將取決於疾病的原因和早期治療的速度。
根據在線牛津詞典癡呆症是; "由腦疾病或損傷引起的心臟過程的慢性或持續性病症，並且由記憶障礙，人格改變和推理受損引起。
國家老齡化研究所（NIA）將疾病定義為; "癡呆是影響日常活動的溝通和表現的腦疾病，阿爾茨海默病是一種癡呆，特別影響控制思想，記憶和語言的大腦部分。
基於這些定義，很容易看出混亂出現的地方，兩者的症狀如此密切相關。
疾病的治療和提高預期壽命的方法在世界各國消耗了大量的醫學研究預算。據估計，2015年全世界有近4500萬人患有癡呆症。令人驚訝的是，在同一份報告中，在這4500萬人中，只有四分之一的人實際上被診斷患有這種疾病。這4500萬人將在未來20年翻倍，在接下來的20年再次翻番。
這種增長的大部分原因是世界人口壽命更長，特別是在全球更富裕的地區。雖然通常影響65歲以上的疾病，老年性癡呆一詞並不像過去那樣經常使用。改善的診斷意味著更多的低於該年齡的人被診斷，而這是一個令人擔憂的趨勢，它也應該導致早期治療和增加的壽命。
照顧患有這種疾病的人的經濟成本在為尋找減少或扭轉該疾病的影響的方法所涉及的機構的資助中也起很大作用。
在全球範圍內，估計2015年全球的醫療費用總額為600億美元，佔全球GDP的1％以上。
幸運的是，這並不是所有的厄運和陰鬱。隨著醫學科學，高科技掃描儀的發展，以及對大腦如何工作的更好理解，診斷和治療正在改善;這反過來應該提高更大數量的患者的預期壽命。
由於醫療設備中的技術進步，所遭受的癡呆類型的早期診斷始終在改善。新的掃描儀提供更準確的信息關於大腦的哪些部分受不同形式的疾病，允許治療開始遠遠早於30年前。
預期壽命有很大不同。患者在診斷之前的健康發揮很大作用;更健康的一個是預期壽命更長。在男人和女人之間，無論是結婚還是單身，似乎沒有什麼區別，雖然那些患阿爾茨海默病或相關疾病，據估計三分之二是婦女。
雖然對任何人，或已經護理和照顧的人在疾病的後期階段，特別是當承認伴侶或親近的家庭成員消失時，沒有什麼慰問，發病的中位數年齡為84歲婦女死亡90年。對於男性，平均年齡為83歲，死亡87歲。這比英國男性平均健康壽命81歲，女性83歲。
我們沒有人想要經過我們後來的幾年有意識地擔心我們的手機放在哪裡，或者我們是否餵養了貓。他們是每個人都有生命的忘記的情節類型，從九到九十。然而，如果這些類型的情況變得越來越頻繁，或者記住襯衫或襯衫扣上的方式，或忘記蔬菜沸騰的水，或者不能記住你剛剛起床，還是只是去睡覺成為一個常規的事情，然後訪問醫生是一個好主意。
合作夥伴或普通家庭訪客可能會在相關人員之前註意到這些失誤，並聯繫為幫助和建議那些顯示早期疾病跡象的許多組織之一，應盡快進行。
雖然認知問題可能成為一個問題，但癡呆患者仍然有能力享受生活，能夠笑和與他人互動，因為他們試圖使一些奇怪的新世界的感覺。早期診斷有助於提高他們的生活質量和提高預期壽命。